AWS宣布投資先進SMR反應爐開發商 X-energy。圖／AWS
美國科技巨頭進軍核電再加一例！繼Google在10月14日宣布向核能新創Kairos Power簽署購電協議後，亞馬遜旗下的雲端運算子公司Amazon Web Services（AWS），也於16日宣布進軍核電。
據《CNBC》報導，AWS將投資超過5億美元（約新台幣160億元）於核能項目，AWS則於亞馬遜官網指出：「我們簽署了三項新協議，以支持核能專案發展，包括支援建造多個新的小型模組化反應器 (SMR)。」
AWS強調，SMR是一種先進的核反應爐，佔地面積更小，使其能夠建造在更靠近電網的位置。「與傳統反應器相比，它們的構建時間更快，可以更快地上線。」
據AWS指出，這三項協議包括在弗吉尼亞州、華盛頓州等開發小型模組化核反應爐（SMR），以支援其日益增長的綠能需求，尤其是隨著生成式人工智能服務的擴展，「這也是亞馬遜邁向淨零碳排的重要一步。」
耗資5億美元，AWS大手筆簽「核能3協議」
協議1：在華盛頓州與Energy Northwest合作
在亞馬遜的第1總部（Amazon HQ1）美國華盛頓州，其與州公用事業聯盟「西北能源公司」（Energy Northwest）達成協議，將為4座先進SMR的開發、許可和建設提供資金。
根據協議，亞馬遜將有權購買前四座SMR的電力。西北能源公司可選擇構建多達八個額外的SMR。亞馬遜和西北地區的公用事業公司也可以獲得這些電力，為家庭和企業供電。
AWS表示，這些反應爐將由 Energy Northwest 建造、擁有和運營，預計專案第一階段將產生約 320 千瓩（MW） 電力，並可在其後至多增加到960千瓩的總電量，「足以為逾 770,000 戶的美國家庭供電。」
AWS也宣布投資先進SMR反應爐開發商 X-energy，並指出X-energy的先進反應爐將用於西北能源公司專案。
協議2：在維吉尼亞州與Dominion Energy合作
而在亞馬遜的第2總部（Amazon HQ2）美國維吉尼亞州，亞馬遜與「道明尼能源公司」（Dominion Energy）簽署協議，計畫在該公司現有的「北安娜核電廠」（North Anna Nuclear Generating Station）附近開發一個SMR項目，為雲端運算平台AWS供能。
AWS 預計，新建的SMR將為維吉尼亞地區提供至少300千瓩（MW）電力，支援包括數據中心在內的多項需求。
協議3：在賓州與Talen Energy合作
此外，亞馬遜先前也簽署協議，將一個資料中心開設在美國賓州獨立電力生產商Talen Energy公司的核設施旁，不僅將直接為亞馬遜的資料中心提供無碳能源，還能幫助保護現有的核反應爐。
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AWS位於賓州的資料中心。圖／AWS
AWS執行長：風電、太陽能，無法滿足百萬瓩級用電需求
據《CNBC》報導，AWS 執行長加曼（Matt Garman）表示：「我們看到未來幾年內對百萬瓩級（GW）電力的需求，而風能和太陽能無法滿足這些需求。因此，核能是一個很好的機會。而小型模組化核反應爐的技術也已經進展到更加安全，且易於製造的形式。」
加曼也指出，核能是一種安全的無碳能源，可以為我們的運營提供動力，並滿足客戶不斷增長的需求，同時幫助我們實現2040年淨零碳排的承諾。
加曼強調，應對氣候變化的最快方法之一，是讓社會過渡到無碳能源，而核能既無碳又能夠擴展，「這就是為什麼核能是Amazon的重要投資領域，我們的協議將鼓勵建設新的核能技術，這些技術將在未來幾十年內產生能源。」
不只亞馬遜，微軟、谷歌也擁核
事實上，Google日前也宣布與核電新創Kairos Power簽下購電協議，首座SMR預計將在2030年前上線，並於2035年前擴大部署，如計畫順利，可為美國電網帶來500千瓩（MW）的新電力。
另外，微軟9月才宣布與Constellation Energy 達成合作協議，計劃從位於賓夕法尼亞州的三哩島核電廠獲取電力。這項合作將使微軟能夠獲得高達800 千瓩（MW）的電力，以支持其人工智慧數據中心的運行。
※ 本文出自《數位時代》，原文連結在此，文：李先泰
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