随着世界经济皆朝向实现净零排放目标迈进，碳排数据已成为环境、社会和政府（ESG）投资人作为评估公司的参考指标，除了目前常见的温室气体盘查范畴标准外，投资人正考虑如何将「范畴四」排放纳入投资组合分析中。
目前计算碳足迹盘查有三个范畴，即针对企业或组织直接排放的温室气体的「范畴一」、能源的间接排放源的「范畴二」，以及其他间接排放源，由组织活动产生的温室气体排放的「范畴三」，然而，投资人认为，新技术和产品的气候相关效益也必须列入考虑，也就是所谓的范畴四排放。
范畴四排放是指发生在产品生命周期或价值链之外，由于产品的性能而为客户节省或避免的排放量。当投资者想透过完整性的分析了解一间公司对《巴黎协议》气候目标的贡献时，将范畴四纳入考虑变得至关重要。
目前资本财产业最常采用这种新的碳排放揭露，他们开发并提供范围广泛的小分类与自动化解决方案，因此，他们能够为各种产品实现能源效率、绿色运输和电力系统脱碳，同时，这些厂商为产品的终端用户提供设备和技术解决方案。这些用户通常是受气候法规影响的高碳排产业。
目前范畴四排放面临的最大挑战是缺乏标准化，范畴四仍处于早期阶段，且尚无任何相关法规，因此公司需要建立自己的计算方式，在报告揭露任何节省或避免的排放量，不过这问题可透过企业在报告方法和审计年度报告方面保持透明来控管。
例如，在报告揭露节省或避免的排放量时，公司不得从实际排放中扣除这些，以防止将理论数据与实际数据混淆。相反地，公司可以采用比率方法，报告范畴一、二、三的排放量与节省或避免的排放量的比值。
范畴四仍是一个相当新的概念，计算范畴四可以展现产品的脱碳能力，也显示了一个公司的创新质量。再者，目前三个已知的排放范畴可能低估了产品积极响应气候变迁的价值，而披露范畴四排放不仅有利于永续品牌名声，还可以显示公司对其ESG目标的贡献。
