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IEA首次發布地熱能源報告，推估全球地熱供熱最多可望增至800GW。（圖片來源：IEA）
地熱能有望改變全球能源格局？國際能源總署（IEA）13日發布首份地熱報告，認為頁岩鑽探技術的快速進步，有助於釋放大量未開發的地底資源。若開發成本持續下降，2050年地熱裝置容量可增至800GW（百萬瓩），滿足全球電力需求成長的15%，年發電量相當於美國與印度的電力需求總和。
油氣產業可支援地熱深層開發，有助公正轉型
雖然地熱目前僅占全球電力需求的1%，但IEA對其未來寄予厚望，13日發布首份地熱報告「地熱能的未來」（The Future of Geothermal Energy），該報告與地熱倡議非營利組織Project InnerSpace合作，指出下一代地熱技術具備滿足全球電力與熱能需求的潛力。
IEA認為，地熱供電穩定且乾淨，不僅能補足太陽能與風力發電的間歇性問題，還能借助石油與天然氣產業的鑽探技術和設備，大規模開發地底資源，此外地熱產業也可以降低油氣產業在能源轉型的衝擊，實現公正轉型。
IEA預估，若開發成本持續下降，2050年地熱可滿足全球電力需求成長的15%，占比甚至超越核能、水力與生質能。（圖表來源：IEA）
報告提到，地熱專案的開發流程包括地質評估、建模、鑽井及地面作業，與石油和天然氣產業的運作流程類似。因此油氣產業的技術、數據及供應鏈資源能有效轉移至地熱領域。隨著地熱專案逐步向深達4公里的深層地熱發展，其開採深度與油氣開發相當，油氣產業的專業知識對下一代地熱技術的突破尤其重要。
例如「增強型地熱系統」（EGS）便依賴油氣產業的水力壓裂與定向井鑽探技術，而新一代低風險的「先進地熱系統」（AGS）也依靠高精度定向鑽探，在地底建構封閉循環管線系統。IEA認為，這些技術不僅推動地熱能成長，也讓油氣產業可以在快速成長的乾淨能源體系中找到機會。
IEA建議各國政策納入地熱，簡化行程流程
IEA報告指出，地熱開發目前主要集中在太平洋火環帶及斷層帶國家，如美國、冰島、印尼、土耳其、肯亞和義大利。但新型地熱技術「取熱不取水」，有望推動地熱能源全球化，使幾乎所有國家都可能受益。
只是報告也強調，地熱開發在各國獲得的補助不多，且開發許可流程繁瑣，導致開發期長達十年。目前全球僅有30個國家制定地熱政策，相較之下，有100多個國家已訂定太陽能和陸域風電政策。
IEA建議，各國應將地熱納入淨零排放或能源政策框架中，制定明確目標與技術路線圖，同時加強對創新技術的支持，以降低專案風險並吸引更多投資。
新型地熱技術取熱不取水，新一代技術正在加速地熱全球化。（圖片來源：pixabay）
此外，地熱專案需要嚴格的環境標準以確保永續發展，但也應減少繁文縟節，加速流程簡化，為地熱開發提供清晰的藍圖，才能減少地熱開發的前期風險，提高地熱專案成本競爭力。報告預估，到2035年地熱發電成本可降低80%，達到每MWh（百萬瓦時）50美元，與水力發電和核能相當，並具備與光儲、風儲組合競爭的優勢。
IEA執行董事比羅爾（Fatih Birol）指出，地熱能的成長有望在2035年帶來價值1兆美元（約新台幣32兆元）的投資，2050年更上看2.5兆美元（約新台幣81兆元）。
隨著數位化和人工智慧（AI）發展，全球用電需求年年攀升，報告也認為，地熱有潛力為科技業的大型資料中心供電，目前也有許多大型科技公司已簽署地熱購電協議，好比Google攜手能源業者Fervo Energy，將以地熱資源支撐美國內華達資料中心供電。
資料來源：IEA
