據三位知情人士稱，中國石油天然氣集團公司（CNPC）即將敲定一項協議，擬從中東卡達能源公司的大型北方氣田（North Field）的擴建項目採購近30年的液化天然氣（LNG）。
若達成協議，這將是卡達與中國之間的第二筆類似交易。中國從2021年就開始嘗試和卡達簽訂協議，因為北京當局希望加強天然氣供應並使來源多樣化，為求環保與取代煤炭。去年11月，中國石化（Sinopec）和卡達能源公司簽署了一項長達27年、每年400萬噸液化天然氣的供應合約，為史上最大筆的天然氣交易。
天然氣公司Trident LNG的全球交易主管托比·科普森（Toby Copson）認為，從可靠且定位良好的合作夥伴獲得額外的長期供應對中國石油來說是項很好的交易，這可以避免市場波動、實現供應多元化，同時加強國有單位的優勢。
Rystad Energy的分析師魏湘（Wei Xiong）表示，儘管中國石油在中國的管道天然氣進口中佔據主導地位，但它仍然需要其他進口選擇來減輕潛在風險，這符合中國能源供應多元化的政策。因此，這筆交易有助加強這家能源巨頭的競爭力。
中國仰賴進口天然氣擴大
據美國能源資訊局表示，中國近十年逐步增加天然氣使用量，因天然氣在燃燒過程中產生的碳排放比煤炭低50%-60%。然而，中國國內的天然氣產量仍無法自給自足，對進口天然氣的依賴也因此持續增加。
目前，中國有超過一半的液化天然氣仰賴美國與澳洲進口，隨著北京政府與美國和澳洲的政經關係越來越緊張，中國的國家能源公司越來越把卡達視為安全的投資目標。
去年，卡達能源公司的北方油田項目與五家國際能源巨頭簽署協議，該項目將分兩階段擴建，到2027年，卡達的液化產能將從7,700萬噸提高到每年1.26億噸。
除了與卡達的協議，國有控股的中國石油去年也增加了通過管道和油輪從俄羅斯進口的天然氣，搶購了烏俄戰爭後受制裁而不再運往歐洲的能源供應。