拉丁美洲的綠電發展推升了國際再生能源憑證(I-REC)的需求,尤其水力發電發展充分的國家更是如此。I-REC在拉美地區的發展目前仍處於早期階段,然而由於墨西哥計劃推出電力改革法案阻斷私營電力投資,I-REC在墨西哥的前景仍充滿未知數。
另一方面,智利的再生能源電力富饒,加上企業致力於降低碳排致使綠電需求攀升,I-REC在該國迅速成長。根據聖地亞哥氣候交易所(Santiago Climate Exchange,簡稱SCX),有註冊I-REC的智利發電廠從2018年的6家躍升至79家,這之中包含太陽能、風力以及水力發電廠。
但SCX指出,I-REC的交易量仍然不大,二級市場規模小且不透明,去年智利生產的36GWh再生能源中只有7%有申請I-REC,SCX盼望這個數字能在2022年達到10%。I-REC目前的註冊費用為每五年1,000歐元(約為1,131 美元),隨著越來越多的企業申請註冊,註冊成本預計將會下降。
而拉丁美洲的先驅者除了智利外,巴西和哥倫比亞也不惶多讓。
巴西負責頒發綠電憑證的認證機構Instituto Totum指出,2020年I-REC在巴西的交易量達到400萬張,2021年更是翻了一倍多達到950萬張,儘管巴西並沒有強制性綠電配額,但仍有企業自願呈報碳排量並渴望減少碳足跡,且這樣的需求逐漸增加。
另外,哥倫比亞對I-REC的需求則是突飛猛進,該國負責頒發I-REC的諮詢公司ECSIM表示,哥倫比亞2019年售出60萬張的I-REC,2020年217萬張,2021年則達到280萬張。
ECSIM的顧問兼研究員希拉爾多(Edison Giraldo)透露,該國共有10家發電廠有在販售I-REC,當中包括五座大型水電設施、四座徑流式發電廠和一個風電廠。ECSIM表示,美國愛依斯電力公司(AES)的當地分支最近註冊了一座發電量達1,000兆瓦的水力發電廠,計劃於今年開始販售綠電憑證,預計哥倫比亞今年的I-REC銷售量將達到350萬張。
I-REC的需求主要來自於跨國企業、在哥倫比亞有當地業務的大型耗電企業,以及參與全球報告計劃的公司。
哥倫比亞也有該國自己的綠電憑證,稱為Ecogox,是由電網調度中心XM主導,大部分皆由哥倫比亞當地總發電量達1,854兆瓦的再生能源公司Celsia獲得。Celsia指出,為了支持綠電憑證的使用,最重要的是要製定計劃幫助購買憑證的客戶實現永續發展目標。
另一方面,墨西哥總統羅培茲歐布拉多(Andres Manuel Lopez Obrador)於2021年九月提出新的電力改革法案,計畫取消墨西哥自設的綠電憑證CEL,恐會威脅到私營企業對再生能源的投資並衝擊該國應對氣候變遷的行動,種種因素下,I-REC在墨西哥的前景仍未明。
國際再生能源憑證基金會(The Renewable Energy Certificate foundation)於2021年1月曾批准新的頒發標準,允許2014年8月之後建造且決定不參與CEL計劃的綠電廠可提供I-REC。但羅培茲歐布拉多的改革法案將取消所有私營電廠的發電許可,並優先考量墨西哥國家電力公司(CFE)的電力調度,恐會危及I-REC和其它綠電憑證的未來發展。
墨西哥風能協會Amdee估計,若該法案獲得批准,將會影響約280億美元、17,000兆瓦的綠電投資,且會阻礙墨西哥19個州總規模高達110億美元的開發中綠電設施。