歐盟潔淨運輸非政府組織Transport & Environment（簡稱T&E）公布其最新研究指出，英國政府在2021年向航空公司發放了大量的免費碳權，價值約為2.4億英鎊（約為新台幣87億元），這個規模的碳配額足以讓整個航空業躲避碳市場的規範。
根據T&E的研究，2021年英國碳排交易體系（UK ETS）向航空業提供了440萬噸的免費配額，而該產業最終僅退還了340萬，意即航空業排放的成本皆由英國納稅人承擔。
根據該組織的分析，2021年每公噸碳權的平均價格約為55.59英鎊，而440萬的碳權則為2.42億英鎊，T&E直指，在這樣的規則之下，航空業完全不須為其碳排放埋單，此作法與碳排交易體系「排放者付費」的概念背道而馳。
該組織也披露，政府給予的免費配額不僅讓航空公司能以零成本排放二氧化碳，更有超過九十萬噸的多餘碳權可以出售，若航空公司去年在市場價格達到79.2英鎊的高點時脫手碳權，便能賺進7,200萬英鎊。
T&E的研究發現，易捷航空（EasyJet）是這項計畫的最大受益者，截至2021年底，其剩餘的碳權約價值4,000萬英鎊，其次是英國航空公司（British Airways），其剩餘碳權價值2,350萬英鎊，途易航空（Tui）、瑞安航空（RyanAir）、漢莎航空（Lufthansa）則分別有1,940萬英鎊、970萬英鎊、550萬英鎊。
根據UK ETS的規則，從英國起飛的航班，無論其目的地是英國國內，抑或是歐洲經濟區，每排放一噸的二氧化碳便必須繳交一個單位的碳權。每年的年初，英國政府皆會分配免費碳權給航空公司，以避免企業透過搬遷到其他國家進而造成碳洩漏（carbon leakage）。
不過，T&E質疑此舉的必要性，該單位指出，航空公司必須從旅客出發的地點接載乘客，不太可能將據點移至其他國家，因此幾乎不存在碳洩漏的風險，該組織也公布研究結果表示，英國航空業的大部分碳排放皆來自長途航班，然而長途航班並未受到UK ETS的規範，因此2019年UK ETS涵蓋的航空業排放僅有14%。
不過，英國的商業、能源暨工業策略部（Department for Business, Energy and Industrial Strategy）駁斥了T&E的說法，並解釋道，2021年之所以分配較多免費碳權給航空公司，僅是因為新冠肺炎疫情對該產業產生了重大影響，但這種情況並非常態。
