捕捉廢氣變綠金！新加坡新創Chitose的微藻生質燃料，如何顛覆永續燃油生產模式？

新加坡生技新創Chitose在馬來西亞設立的微藻生物燃料生產基地，採用碳捕捉技術實現永續創新。（圖片來源：Chitose）

交通運輸脫碳帶動生質燃料需求大增，新加坡生技新創Chitose Bio Evolution看準這股趨勢，開發出微藻培養技術，提供更永續的生質燃料替代方案，吸引多家日本大型企業投資，近日更宣布獲得約4,900萬美元（約新台幣16.13億元）資金，將用於擴展馬來西亞砂拉越州的微藻生質燃料生產基地，並加強技術研發，推動從研發走向量產。

從生技轉戰永續燃料，Chitose獲資生堂、三井住友注資

成立於2011年的Chitose，最初專注於醫學細胞研究，並為日本多家大型製藥公司提供技術服務。憑藉其生物技術優勢，Chitose業務逐步拓展至農業與微藻培養領域，發展出可供應永續航空燃料、化妝品及塗料的微藻生質燃料。

Chitose的技術實力早在2023年便獲得日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）青睞，獲得4億美元（約新台幣131億元）的綠色創新基金（Green Innovation）計畫補助。

本月10日，Chitose宣布再成功募得73億日圓（約4,900萬美元），投資方包括日本化妝品巨頭資生堂（Shiseido）、三井住友銀行（Sumitomo Mitsui Banking Corp.）、瑞穗銀行（Mizuho Bank）及創投公司Jafco Asia等。

Chitose本月10月宣布成功募得73億日圓，資金將投入擴大馬來西亞生產基地。（圖片來源：Chitose）

捕捉煤電廠廢氣產油，微藻技術顛覆傳統生質燃料

Chitose的技術為何受到多家企業與創投看好？成功脫穎而出的關鍵，在於Chitose以更永續的方式生產生質燃料。

與傳統以農作物製造生質燃料不同，微藻可在可控環境中培養，不會引發森林砍伐等環境問題。Chitose的生產基地由一排排特殊槽體組成，設置於露天場地。微藻透過陽光進行光合作用，同時吸收從鄰近火力發電廠廢氣中捕捉到的二氧化碳，轉化為可提煉燃料的脂質，進一步製成生質燃料。

雖然生物燃料在燃燒時也會釋放二氧化碳，但理論上可達成碳中和，因為植物在生長過程中吸收了等量的二氧化碳。Chitose執行長藤田朋宏（Tomohiro Fujita）指出，「這與化石燃料形成對比，化石燃料釋放的是儲存了數百萬年的碳，導致大氣中二氧化碳濃度上升。」

相較於傳統農作物生質燃料，微藻能在受控環境中培養，避免森林砍伐等環境衝擊。（圖片來源：Chitose）

重金擴大馬來西亞生產基地，目標2027年登陸納斯達克

馬來西亞擁有廣闊土地與充足日照，成為Chitose發展微藻生質燃料的理想據點。該公司已在砂拉越設立占地5萬平方公尺的試驗生產基地，並自2023年起展開大規模試驗，目前每年可生產350公噸微藻生質原料。

Chitose最新獲得的資金將用於推動微藻生質燃料的商業化與量產。藤田朋宏表示，公司計劃在未來2年內於砂拉越新建一座占地1平方公里的工廠，目標在2030年前將總生產規模擴大至20平方公里。同時，Chitose也將持續尋求全球投資者支持，朝2027年在納斯達克（NASDAQ）上市的目標邁進。

根據國際能源總署（IEA）預估，至2050年，生質燃料將滿足16%的交通能源需求，其中船舶與航空領域的比例分別將增至21%和45%。隨著電動車逐步取代燃油車，生質燃料的發展將從公路運輸轉向海運與航空，成為助力航空、海運這些難減排部門脫碳的重要途徑。

儘管微藻生質燃料潛力可期，要達到經濟規模並降低生產成本仍是一大挑戰。藤田朋宏表示，Chitose今年將積極尋求國際資金支持，確保取得擴張所需資本，持續推動微藻生質燃料產業加速成熟。

資料來源：日經亞洲、CHITOSE（1）、CHITOSE（2）、tnglobal