AI的效率進步,是否真的能拯救環境?—— 傑文斯悖論下的隱形代價

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隨著 Google 首度公開其 Gemini 模型的能耗數據,AI 的「環境成本」再度引發關注。表面上,單次查詢僅耗費看電視九秒鐘的電力與五滴水,看似微不足道;然而,當使用次數以億計成長,總體影響卻可能遠超過傳統搜尋時代。這正是「傑文斯悖論」的縮影:效率越高,使用越多,最終環境負擔不降反升。這篇報導將帶您深入解析數據背後的矛盾,並思考 AI 普及是否真的等同於更永續的未來。

緬因大學新媒體教授學者指出,科技公司持續努力讓晶片與資料中心更高效,並不代表 AI 的環境影響就會因此縮小。(圖片來源:unsplash)

緬因大學新媒體教授學者指出,科技公司持續努力讓晶片與資料中心更高效,並不代表 AI 的環境影響就會因此縮小。(圖片來源:unsplash)

人工智慧正快速融入我們的日常生活。從搜尋引擎、電子郵件到智慧助理,甚至影像生成工具,AI 幾乎成為不可或缺的基礎服務。Google 近日發表最新報告,首度公開其旗艦模型 Gemini 的能源與環境數據,並強調 AI 已在短短一年內大幅提升效率。

根據報告,Gemini 自 2024 年至 2025 年間效率大幅提升,每次文字查詢的能源消耗降低了 33 倍,碳足跡減少 44 倍。換算下來,一次查詢平均僅需 0.24 瓦時(Wh),相當於看電視不到九秒鐘,耗水量僅 0.26 毫升,大約是五滴水。Google 表示,這些進展顯示 AI 不僅能提供更強大的功能,也正邁向更環保的運算方式。

乍看之下,這似乎是一則「好消息」。然而,專家卻提出警告:效率的提升不一定等同於永續改善。這背後涉及一個經濟學上經典而深具啟示性的理論——「傑文斯悖論」(Jevons Paradox)

當效率帶來更多消耗:傑文斯悖論的警示

傑文斯悖論指出,當一項技術因效率提升而變得更便宜、更容易使用時,社會的需求量往往會大幅增加,導致總體資源消耗不減反增。應用到 AI 上,這意味著即便單次查詢的耗能已大幅下降,若使用頻率急遽上升,整體環境負擔依然可能惡化。

據 AP News 報導緬因大學新媒體教授 Jon Ippolito 指出,科技公司確實持續努力讓晶片與資料中心更高效,但這並不代表 AI 的環境影響就會因此縮小,正因為當資源成本下降,人類反而會用得更多。他舉例說明:「當汽車取代馬匹時,通勤時間並沒有因此縮短,我們只是開始走得更遠。」

例如一個簡單的 AI 提問(如「法國的首都是哪裡?」)所需能源,約為傳統 Google 搜尋的 23 倍。若問題更複雜,例如「太平洋能裝多少罐軟糖?」這類需要模型進行推理與生成的提問,耗能甚至高達 210 倍。而若使用 AI 生成一段僅三秒鐘的影片,其能量需求更相當於一盞燈泡持續點亮超過一年。

這些數字揭示了一個核心矛盾:即便 Google 宣稱 Gemini 的效率提升至「看電視九秒」的等級,但在 AI 被廣泛應用於搜尋、辦公、翻譯、娛樂與內容創作等情境後,查詢總量正以倍數成長,帶來的整體能源與水資源需求,很可能超過傳統搜尋時代數倍。

「不用 AI」反而更環保?

如果回到傳統搜尋,環境效益將會十分驚人。根據 DemandSage 最新數據,Google 每日搜尋量約 164 億次。若這些查詢全數依靠 AI,每日能耗將高達 3.94 兆瓦時(TWh),約 39.4 億度電,相當於台灣逾三百萬戶家庭的一日用電量。但若改回傳統搜尋,耗能僅約 1.64 億瓦時(164 GWh),差距高達 24 倍。這意味著,即便單次查詢能效提升,若需求總量不斷膨脹,總體環境負擔仍將急速上升。

避免 AI 成為下一個氣候黑洞

Google 報告確實展現了技術優化的成果,但問題在於:效率提升的同時,需求量正在急遽擴張,這正是傑文斯悖論最直接的體現。當 AI 成本降低、速度加快,使用者更傾向在任何情境下依賴它,從日常小事到複雜工作皆如此,導致整體資源消耗不降反升。

此外,Google 公布的數據也存在爭議。報告僅計算資料中心直接的用水量,卻未涵蓋電力生產過程中需要的大量冷卻水。更重要的是,數據多以「中位數」查詢為依據,未能反映更高耗能的影像生成、多模態應用等情境。專家擔憂,若僅憑這些數字來判斷 AI 的永續進展,容易低估其實際環境影響。

AI 的確帶來前所未有的生產力潛力,但同時也伴隨新的永續挑戰。效率的提升固然值得肯定,卻不足以解決所有問題。更重要的是,社會需要持續思考:哪些場景「適合依賴 AI」,哪些情境則可以選擇更低耗能的方式。

未來,政策制定與企業實踐若能建立更完整與透明的核算方法,將直接與間接的能源、水資源與碳排放一併納入評估,或許能讓我們更清楚掌握 AI 的真實環境影響,並在效率與永續之間找到平衡。

※ 本文部分數據為推算結果:AI 查詢單次能耗(0.24 Wh)與用水量(0.26 mL)引用自 Google 公布的 Gemini 模型技術說明;傳統搜尋能耗則依據 AP News 報導中專家估算,約為 AI 的 1/23。再結合 DemandSage 2025 年最新統計的 Google 全球每日搜尋量(約 164 億次)進行換算,推得若全數依靠 AI,每日能耗約 3.94 TWh(約 39.4 億度電),每日用水約 426 萬公升,能耗差距約為 24 倍。此數據為估算,僅用於呈現相對規模,非 Google 或台電官方直接公布。

資料來源:AP NewsMIT Technology ReviewDemand Sage


※本文轉載自《CSRone》,原文連結在此。文:游絨絨

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