澳洲五月大選,高舉氣候牌的工黨大勝,卻在選後火速批准澳洲最大且最老的液化天然氣(LNG)延役40年。營運商天然氣巨頭伍德塞德能源(Woodside Energy)須在10天內回應附帶條件,以確認最終決定。
澳洲西北大陸架天然氣(North West Shelf)計畫的卡拉薩天然氣廠(Karratha Gas Plant)圖片來源:Woodside energy
此案將讓澳洲持續成為天然氣生產大國,釋放大量二氧化碳,被批是「碳炸彈」(carbon bomb),古老的原民岩石壁畫也可能因空污毀損,引發學界、環團、原住民與太平洋島國的不滿。
點燃碳炸彈引信
西北大陸架天然氣(North West Shelf)位於西澳伯魯普半島(Burrup Peninsula),已運行約40年,它包含海上開採平台與位在陸地的卡拉薩天然氣工廠(Karratha Gas Plant),工廠每年約可生產1800萬公噸的液化天然氣。
伍德塞德能源在六年前申請天然氣廠延役,希望將營運期限從2030年延至2070年,獲西澳洲政府核准。但在聯邦政府審核時,遇到敏感的選舉時期,兩度延後。直到選後的5月28日,新上任的澳洲環境部長華特(Murray Watt)宣布放行,伍德塞德的股價也隨即大漲。
伍德塞德接下來有10天的時間回應政府的要求。華特表示,他雖然批准開發,但也提出若干嚴格條件,特別是針對陸上天然氣廠可能產生的空污排放,以及當地的文化資產維護。
排碳40億公噸!威脅全球氣候承諾
若延役成功,代表澳洲將持續開採天然氣。《澳洲金融評論報》(AFR)指出,西北大陸架天然氣計畫生命週期的總碳排放量將因此提高到43億公噸,相當於澳洲10年總碳排。《衛報》形容這宛若一顆碳炸彈,催毀巴黎協定的減碳目標。
澳洲能源媒體《Renew Economy》報導,澳洲研究所(Australia Institute)研究總監坦貝爾(Rod Campbell)批,這些天然氣大多出口,生產公司甚至不用交資源稅。
外界也質疑伍德塞德是在為鄰近的布勞斯盆地(Browse Basin)天然氣開發鋪路。澳洲廣播公司《ABC》報導,布勞斯天然氣蘊藏量可供全國使用近20年,但運輸不便,尚未開發。若能透過管線將天然氣送到西北大陸架的工廠處理,開發可行性將因此大增。
澳洲正在爭取2026年聯合國氣候大會(COP31)主辦權,以與太平洋島國合辦為號召,凸顯對氣候變遷的重視。但西北大陸架案惹惱夥伴國,太平洋國家放話,若此案通過將不支持澳洲主辦會議。吐瓦魯直言,讓天然氣開發延伸到2070年,將威脅到島國生存。
空污威脅世界最古老岩畫
伍德塞德天然氣廠鄰近穆魯朱加(Murujuga)岩石壁畫區,這裡擁有近百幅的岩石壁畫。《國家地理》稱這裡文物的年代比埃及金字塔還要老上十倍,圖像包含了地景變化、部落習俗、神話傳說,還有已滅絕的物種,就像一本描繪人類與環境演化的百科全書。
西澳穆魯朱加(Murujuga)岩石壁畫的年代古老,紀錄原住民的生活、傳說、以及早年的歷史環境。圖片來源:Marius Fenger(CC BY-SA 4.0)
《衛報》報導,西澳大學考古學者史密斯(Benjamin Smith)指出,當地空污濃度已是1970年代的四倍,空污破壞岩石表面與上面的作品。他呼籲縮短延長期限,不要超過2050年。
澳洲《SBS》報導,當地Mardathoonera族人庫柏(Raelene Cooper)已向聯邦法院提起訴訟,並表示「法院見」,她說自己不是單打獨鬥,會與這片土地的戰士一起對抗。
原住民參議員Lidia Thorpe譴責華特飛到西澳和利益關係者對談,卻將當地原住民排除在外。媒體報導,華特也拒絕與綠色和平、非政府組織西澳保育委員會(Conservation Council of WA)等環團會面。
參考資料
- 衛報(2025年5月26日),'The spin has been wrong': rock art expert raises concerns over critical report ahead of Woodside decision
- ABC(2025年5月29日),Woodside's North West Shelf approval just a stepping stone to enable Browse project
- ABC(2025年5月28日),Woodside's North West Shelf, Australia's largest gas project, approved for life extension to 2070
- SBS(2025年5月28日),This activist says she will continue legal challenge as Woodside gas extension approved
- Renew Economy(2025年5月28日),Labor green-lights Woodside carbon bomb, despite climate concerns and Pacific plea
- 澳洲金融評論報(2025年5月28日),How a $209 permit turned into the North West Shelf behemoth
- 國家地理(2022年4月18日),污染正威脅著世界上最古老的岩石藝術
※ 本文獲得《環境資訊中心》授權刊登。原文標題:〈澳洲最大最老天然氣廠獲准延長營運40年 威脅全球氣候承諾〉,謝明珊 編譯;陳文姿 審校