澳洲最大天然氣廠擬延役40年，外界憂燃氣「碳炸彈」威脅氣候承諾

澳洲五月大選，高舉氣候牌的工黨大勝，卻在選後火速批准澳洲最大且最老的液化天然氣（LNG）延役40年。營運商天然氣巨頭伍德塞德能源（Woodside Energy）須在10天內回應附帶條件，以確認最終決定。

澳洲西北大陸架天然氣（North West Shelf）計畫的卡拉薩天然氣廠（Karratha Gas Plant）圖片來源：Woodside energy

此案將讓澳洲持續成為天然氣生產大國，釋放大量二氧化碳，被批是「碳炸彈」（carbon bomb），古老的原民岩石壁畫也可能因空污毀損，引發學界、環團、原住民與太平洋島國的不滿。

點燃碳炸彈引信

西北大陸架天然氣（North West Shelf）位於西澳伯魯普半島（Burrup Peninsula），已運行約40年，它包含海上開採平台與位在陸地的卡拉薩天然氣工廠（Karratha Gas Plant），工廠每年約可生產1800萬公噸的液化天然氣。

伍德塞德能源在六年前申請天然氣廠延役，希望將營運期限從2030年延至2070年，獲西澳洲政府核准。但在聯邦政府審核時，遇到敏感的選舉時期，兩度延後。直到選後的5月28日，新上任的澳洲環境部長華特（Murray Watt）宣布放行，伍德塞德的股價也隨即大漲。

伍德塞德接下來有10天的時間回應政府的要求。華特表示，他雖然批准開發，但也提出若干嚴格條件，特別是針對陸上天然氣廠可能產生的空污排放，以及當地的文化資產維護。

若延役成功，代表澳洲將持續開採天然氣。《澳洲金融評論報》（AFR）指出，西北大陸架天然氣計畫生命週期的總碳排放量將因此提高到43億公噸，相當於澳洲10年總碳排。《衛報》形容這宛若一顆碳炸彈，催毀巴黎協定的減碳目標。

澳洲能源媒體《Renew Economy》報導，澳洲研究所（Australia Institute）研究總監坦貝爾（Rod Campbell）批，這些天然氣大多出口，生產公司甚至不用交資源稅。

外界也質疑伍德塞德是在為鄰近的布勞斯盆地（Browse Basin）天然氣開發鋪路。澳洲廣播公司《ABC》報導，布勞斯天然氣蘊藏量可供全國使用近20年，但運輸不便，尚未開發。若能透過管線將天然氣送到西北大陸架的工廠處理，開發可行性將因此大增。

澳洲正在爭取2026年聯合國氣候大會（COP31）主辦權，以與太平洋島國合辦為號召，凸顯對氣候變遷的重視。但西北大陸架案惹惱夥伴國，太平洋國家放話，若此案通過將不支持澳洲主辦會議。吐瓦魯直言，讓天然氣開發延伸到2070年，將威脅到島國生存。

伍德塞德天然氣廠鄰近穆魯朱加（Murujuga）岩石壁畫區，這裡擁有近百幅的岩石壁畫。《國家地理》稱這裡文物的年代比埃及金字塔還要老上十倍，圖像包含了地景變化、部落習俗、神話傳說，還有已滅絕的物種，就像一本描繪人類與環境演化的百科全書。

西澳穆魯朱加（Murujuga）岩石壁畫的年代古老，紀錄原住民的生活、傳說、以及早年的歷史環境。圖片來源：Marius Fenger（CC BY-SA 4.0）

《衛報》報導，西澳大學考古學者史密斯（Benjamin Smith）指出，當地空污濃度已是1970年代的四倍，空污破壞岩石表面與上面的作品。他呼籲縮短延長期限，不要超過2050年。

澳洲《SBS》報導，當地Mardathoonera族人庫柏（Raelene Cooper）已向聯邦法院提起訴訟，並表示「法院見」，她說自己不是單打獨鬥，會與這片土地的戰士一起對抗。

原住民參議員Lidia Thorpe譴責華特飛到西澳和利益關係者對談，卻將當地原住民排除在外。媒體報導，華特也拒絕與綠色和平、非政府組織西澳保育委員會（Conservation Council of WA）等環團會面。

※ 本文獲得《環境資訊中心》授權刊登。原文標題：〈澳洲最大最老天然氣廠獲准延長營運40年威脅全球氣候承諾〉，謝明珊編譯；陳文姿審校