塑料业如何创造循环经济 牛津大学团队列四条具体路径

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英国牛津大学马丁学院「塑料之未来」计画（Oxford Martin Program on the Future of Plastics）研究员公布一项推动塑料循环经济（circular economy）的雄心蓝图，期盼透过具体实践，引领全球塑料产业走向循环经济，以实现净零碳足迹和可持续发展。

全球塑膠回收率極低加劇污染 每年碳排量逾十億噸

根据《Innovation News Network》，全球塑料产业的污染程度相当高，每年排放的二氧化碳当量（CO2e）超过10亿吨，相当于英国、德国和法国欧洲三大经济体的总排放量。

专家警告，如果不加以控制，该排放量可能攀升至每年40亿至50亿吨，使生态环境退化及气候变化问题加剧。而塑料回收情况使该议题更恶化，2019年，全球仅9%塑料废弃物被回收。

牛津大学研究团队将结果发表于《自然》（Nature）期刊，并提出一项全面性策略，挑战推动当前塑料经济的主流科技、经济和政策。该团队提倡典范转移（paradigm shift），并列出塑料产业转向可持续和净零模式所需的四项关键：

1. 减少塑料需求：建议通过替代品和避免过度使用塑料，使未来塑料需求减少50%。
2. 可再生能源转型：提倡塑料生产过程的转变，改用废弃生物质和二氧化碳等再生原材料，借此减低对化石燃料的依赖。
3. 扩大回收利用：为可回收塑料制定95%的回收率目标，大幅提升目前的回收率。
4. 整合可再生能源：敦促将塑料制造和回收结合可再生能源，同时极力减少其它负面环境影响。

研究共同作者、经济学家赫本（Cameron Hepburn）表示，问题在于，虽然塑料对全球污染和温室气体排放造成剧烈影响，但却非常实用。 」

他谈到，我们的研究发现，创造循环经济以减少其负面影响是可行的，但前提是我们能将未来需求减少一半，改用非化石燃料制成的可再生塑料，并将其中95%进行回收，极力减少每一过程对环境的冲击。 」

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低碳科技仍难摆脱塑料 循环发展应先考量环境影响

赫本坦言这项挑战艰巨，但他们提出的转型路径可改变整个塑料系统，包括通过塑料的智能设计、经济和法规干预，以及避免过度消耗。

团队强调在四项目标领域协调行动的重要性，以缓解气候变化的影响，并与联合国可持续发展目标（UN Sustainable Development Goals）保持一致。他们建议，塑料循环经济的发展原则，应优先考虑最佳生产方式、资源利用、交付表现、废弃物管理和减少环境影响。

研究作者之一、牛津大学化学教授威廉斯（Charlotte Williams）说明，「我们仍需要塑胶与聚合物（polymer）来制造电动车、风力发电机等未来低碳排科技，还有许多日常用品。 」

她指出，「目前全球塑胶体系完全无法可持续发展，我们必须大规模实施这一系列非常大胆的措施，而且速度要快。 这是可解决的问题，但需要各界一起行动，特别是化学制造商。 」