英国自然科学期刊《科学报告》（Scientific Reports）近日出版一份报告指出，开采加密货币造成的碳排放出现了显著的上升趋势，在2016年至2021年间，开采比特币所导致的碳足迹上涨了126倍，短短五年间便使全球蒙受了120亿美元的气候损失。
新墨西哥大学（University of New Mexico）的经济学家琼斯（Benjamin A Jones）在报告中写道，目前没有任何证据足以证明挖矿活动随着时间推移变得更加永续，相反地，他们发现挖矿对于全球气候的负面影响越来越大。
目前全球最广泛受到喜爱的加密货币为比特币，然而开采比特币所须的电力不赀，单单2020年，全球便使用了75.4TWh的电力开采比特币，超越奥地利全国的用电量，而挖矿所使用的电力大部分皆来自于煤炭和天然气等化石燃料。
为了评估挖矿造成的气候影响，琼斯和其团队针对2016年至2021年间全球开采比特币所耗费的电力进行分析，他们发现2016年时，每开采一单位的比特币大约会造成0.9公吨的二氧化碳排放，然而到了2021年，该数据便来到了113公吨。该研究假设每公吨二氧化碳会导致100美元的环境损害，由此进行计算后可发现，单单2021年，每开采一单位比特币便会对全球造成1.1万美元的气候损害。
研究人员指出，此一趋势与挖矿作业的竞争性有关。随着越来越多人加入挖矿作业，并且使用运算效能更加强大的计算机，将会导致电力使用量激增；此外，为了避免比特币产生速度过快使其价值降低，创办人当时设计了一种算法机制，得以提高挖矿的难度，然而此举也使「矿工」们需要使用更多电力来开采比特币。
研究人员指出，考虑到加密货币近来价格走低，市场更倾向于使用煤炭等价格低廉、但碳排放高的燃料来进行挖矿作业，但此举将会持续对气候造成负面影响，英国的一名金融学教授便指出，矿工恐会为了提高利润，因而选择从再生能源开始转向燃煤发电。
根据《科学报告》刊载的报告，2016年至2021年间，每一单位比特币所造成的气候影响，平均需要花费比特币价格的35%才能抵销，这也使比特币与原油、牛肉等产品共同被列为「非永续商品」。